Álbum 18: VH1 STORYTELLERS

[Leonardo Pizzarello]

El nuevo material en vivo de Ringo no presentó otra gira de la All-Starr Band sino quedó como registro sonoro de un especial de televisión centrado en el ex Beatle.

VH1 STORYTELLERS

Año de edición: 1998
El álbum fue editado simultáneamente en ambos lados del Atlántico, el 19 de octubre (duración total: 52 minutos 01 segundos).
Sello: Mercury

Cuando Starr había terminado de preparar el lanzamiento del álbum VERTICAL MAN y, un mes antes de que dicho disco saliera a la venta, el canal de televisión VH1 –especializado en música– invitó a Ringo para participar en el programa "Storytellers" ("Narradores"); espacio en el cual el artista invitado de cada programa explicaba el origen de los temas que interpretaba esa noche.

Se trataba de una excelente oportunidad para promocionar por adelantado el nuevo álbum de estudio, así que Starr aceptó de inmediato. Ya que él era el invitado central y por tanto cantaría todos los temas, no tenía sentido convocar a una formación de la All-Starr Band. En lugar de ello, solicitó a Mark Hudson su participación; y ambos se encargaron de convocar al núcleo que había participado en las sesiones de VERTICAL MAN, además de algunos invitados.

Finalmente el grupo estuvo conformado por: Ringo Starr (voz principal, batería y teclados), Mark Hudson (guitarra eléctrica, armónica y coros), Joe Walsh (guitarra eléctrica y coros), Gary Burr (guitarras, mandolina y coros), Steve Dudas (guitarra), Jack Blades (bajo y coros), Jim Cox (teclados y coros), Scott Gordon (armónica) y Simon Kirke (batería y percusión). De los mencionados, Simon Kirke –ex miembro de las bandas Bad Company y Free, quien aparece a veces con el apellido "Kirk"– había integrado la formación de la All-Starr Band del año 1997; y Jack Blades provino de la banda Damn Yankees, la que formó junto con Tommy Shaw (ex Styx). A este nuevo ensamble de apoyo Ringo lo bautizó con el nombre de The Roundheads, inspirado por el hecho de que el propio Starr usaba el cabello muy corto, lo que no ocurría curiosamente con los demás. Esta banda sería la que en adelante tocaría con el ex Beatle cuando éste se tomaba descansos de la All-Starr Band y daba algunos shows cantando todos los temas.

Pocos días después de que Ringo grabase el videoclip del tema "La De Da", la banda se reunió para el ensayo final el martes 12 de mayo. Ese día el grupo dio una presentación de 45 minutos en el club Bottom Line de Nueva York; siendo la primera vez en 35 años en que Starr actuaba en un pequeño club. Al día siguiente, 13 de mayo, estaba actuando en vivo para el programa "Storytellers" en el mismo club neoyorquino. Curiosamente, los créditos del disco están errados ya que indican que el concierto fue grabado en los estudios de la disquera Sony; lo que no es cierto. Esa noche la banda interpretó doce temas (once canciones más la repetición de una de ellas), de los cuales sólo nueve fueron transmitidas por televisión. Ringo introdujo cada uno de esos nueve temas explicando anécdotas sobre su origen; en cambio no hizo comentarios previos antes de las tres canciones que quedaron excluidas de la transmisión televisiva, como si de antemano hubieran decidido dejarlas fuera del mismo. En el disco aparecen todas las canciones del show, aunque no todos los comentarios hechos por Ringo durante el mismo (por motivos de espacio). Además, Starr hizo dos comentarios aislados que aparecen en el disco como tracks independientes.

El concierto fue muy compacto y animado, con Ringo brillando más que nunca, apareciendo relajado y con su ocurrente sentido del humor. Básicamente Starr estuvo al frente, cantando solamente y animando al público; tocando la batería en tres temas: "Love Me Do", "I Was Walkin'" (uno de los temas que no fue transmitido por televisión) y "Back Off, Boogaloo". Incluso Starr se animó esta vez a tocar el piano en público por primera vez, durante el primer verso de "Don't Pass Me By".

Scott Gordon y Mark Hudson se encargaron de la mezcla de sonido para el álbum en los estudios Westlake y Blue House, bajo la producción de Hudson. El producto apareció en el sello Mercury, el mismo que editó VERTICAL MAN. Aunque las ventas no fueron espectaculares –debido en parte a que el gran público había grabado el programa de televisión– las críticas dieron su respaldo unánime al disco; mostrando un respeto posiblemente tardío para quienes sólo habían visto antes a Ringo como "el afortunado baterista de Los Beatles".

Luego de esta amena experiencia Los Roundheads haría varias presentaciones más, incluyendo una en 1999 en el recientemente inaugurado "Hard Rock Live" de Orlando (Florida); dedicado exclusivamente a presentaciones de artistas. El show de Ringo con esta banda fue grabado y tres de los temas fueron luego transmitidos en el programa llamado precisamente "Hard Rock Live!". Curiosamente, la cadena Hard Rock Café fue fundada y pertenece a Isaac Tigrett, el segundo y último esposo de Maureen Cox (ex esposa de Ringo).

Canciones del álbum

Los catorce tracks que aparecieron en el álbum son:

1. With a Little Help From My Friends
Este tema de Paul McCartney y John Lennon, que apareció originalmente en el álbum SGT. PEPPER'S LONELY HEARTS CLUB BAND (1967), ha sido utilizado por Ringo en todos sus shows como número final. Sin embargo, además de repetirlo al cierre del show, el ex Beatle decidió usarlo como tema de apertura; obteniendo un eficaz efecto de introducción. Duración: 4 minutos 18 segundos.

2. It Don't Come Easy
Ringo interpretó su propia composición, que apareció originalmente como lado A de un single (1971). Duración: 3 minutos 18 segundos.

3. I Was Walkin'
Esta composición de Starkey-Hudson-Grakal-Dudas apareció en el álbum VERTICAL MAN, que al momento del show todavía no había sido editado. Ringo tocó la batería en este tema, el cual no fue transmitido por televisión durante el especial. Duración: 4 minutos 21 segundos.

4. Don't Pass Me By
Para interpretar su propia composición, que apareció originalmente en el álbum doble THE BEATLES (1968), Ringo se animó por acompañarse tocando el piano durante el primer verso de la canción, la cual fue extendida con un verso extra. Duración: 5 minutos 40 segundos.

5. Back Off, Boogaloo
El show continuó con otra composición del propio Starr, aparecida originalmente como lado A de un disco sencillo (1972). Para interpretarla, Ringo tocó también la batería. Duración: 3 minutos 40 segundos.

6. King of Broken Hearts
Este tema fue compuesto por Starkey-Hudson-Grakal-Dudas y apareció originalmente en el álbum VERTICAL MAN (1998), el cual todavía no había sido editado al momento de este show. Duración: 7 minutos 43 segundos.

7. Octopus's Garden
Aunque Ringo había querido tocar en vivo esta composición suya –que apareció primero en el álbum ABBEY ROAD (1969)– desde la segunda gira de la All-Starr Band, recién la estrenó en concierto en este show. Duración: 2 minutos 51 segundos.

8. Photograph
Ringo Starr y George Harrison compusieron este tema que apareció originalmente en el álbum RINGO (1973) y que tampoco fue transmitida por televisión durante la realización del show; aunque finalmente apareció en el DVD oficial de la presentación. Duración: 4 minutos 11 segundos.

9. La De Da
Esta canción de Starkey-Hudson-Grakal-Dudas también apareció un mes después en el álbum VERTICAL MAN (1998) y como tema principal del primer sencillo promocional del mismo. Duración: 5 minutos 04 segundos.

10. What In the... World
Esta canción también fue compuesta por Starkey-Hudson-Grakal-Dudas y apareció también en el álbum VERTICAL MAN, aparecido algunas semanas después del concierto. No fue transmitida por televisión, pese a ser uno de los temas de estreno. Duración: 5 minutos 32 segundos.

11. Love Me Do
Por primera vez Ringo cantó ante el público este tema de Los Beatles compuesto por Paul McCartney y John Lennon y que apareció originalmente como lado A del primer single de Los Beatles (1962). La versión solista de Starr aparecería un mes después del show en el álbum VERTICAL MAN (1998). Para enfatizar el hecho de que él era "el único" baterista para ese tema –dolido aún por el hecho de que George Martín lo hiciera alternar tomas en 1962 con el baterista de sesión Andy White– el ex Beatle tocó la batería en este tema durante la presentación televisiva. Duración: 3 minutos 42 segundos.

12. With a little Help From My Friends (Reprise)
Habiendo interpretado todos los temas ensayados con The Roundheads, Ringo y su banda cerraron el show con esta abreviada rendición a manera de bis o "reprise" del tema que abrió el set: la composición de Paul McCartney y John Lennon que Starr cantó en el clásico SGT. PEPPER'S LONELY HEARTS CLUB BAND (1967). De este modo Ringo cumplió la tradición de terminar cada concierto suyo con este himno de la época hippie. Duración: 1 minutos 20 segundos.

13. "I've Got Blisters..."
Terminada la música, Starr hizo un ameno comentario sobre el final del tema "Helter Skelter" de Los Beatles y cómo fue el propio Ringo quien gritó al final de una larga toma "¡Tengo ampollas en los dedos!", expresión que quedó registrada en el doble álbum THE BEATLES (1968). De este modo el propio ex Beatle terminó de una vez y por todas con algunos persistentes rumores de que era Lennon el que había gritado la frase (realmente se nota con claridad que fue Ringo). Duración: 18 segundos.

14. "The End"
El show y el álbum acaban con este comentario final de Ringo, a manera de despedida. Muchos creyeron al comprar el CD que éste incluía un cover del famoso tema de ABBEY ROAD (1969), pero simplemente es el final de la presentación con Starr diciendo adiós brevemente. Duración: 3 segundos.

La portada

La dirección artística de la presentación estuvo a cargo de Margery Greenspan, en tanto el diseño y la composición de imágenes fueron realizados por Sandra Monteparo. Las fotografías de la portada (que muestra a Ringo y Mark Hudson) y de la contraportada (que muestra a la banda en pleno) fueron tomadas por Marc Bryan-Brown. Los créditos de la contraportada indican los nombres y duración de cada track.

Comentario

En muchos sentidos éste es el más interesante disco en vivo de Ringo Starr; y para muchos el mejor. Pero tal vez lo más saltante de todo es que, en términos estrictos, es el único álbum propiamente de Ringo en vivo hasta la fecha, ya que en el mismo el ex Beatle es la estrella y vocalista de la totalidad de temas presentados. La calidad e intimidad del concierto convierten a esta álbum en una pieza imprescindible de la discografía de Starr.

[EL JORGIUX]

este es el mejor disco de ringo en vivo, traducido adecuadamente como "cuentahistorias" donde el artista narra la historia tras cada cancion...tengo entendido que no hasalido en dvd o si?

[Leonardo Pizzarello]

Coincido con tu comentario, Jorgiux.

Por cierto, este show ya tiene un DVD oficial, en el cual se agregó "Photograph" a lo transmitido originalmente por televisión. Sin embargo, no salieron "I Was Walin'" ni "What in the... World". Ojalá rectifiquen esta omisión y editen el show completo de una buena vez.

[EL JORGIUX]

se que en su momento el video vhs salio ala par del cd. pero ignoraba que el dvd ya habia salido.

[EL JORGIUX]

hasta donde se y por la informacion que tengo y que he buscado, no hay dvd oficial de STORYTELLERS de Ringo, solo cd y vhs...a no ser que haya una edicion especial y unica para Peru

[PiBe]

hasta donde se y por la informacion que tengo y que he buscado, no hay dvd oficial de STORYTELLERS de Ringo, solo cd y vhs...a no ser que haya una edicion especial y unica para Peru

Tal vez hablen de un Bootleg, pero "edición especial y única para Perú" lo dudo....

[Rolly]

no existe una versión oficial en video del storytellers.
ahora, no sé si el video o el cd presentan una edición de las 2 perfomances -13 y 12 de mayo- pues 'with a little help...' en el video está rekortada. y kreo ke es debido a un error. los temas y el órden de la kanciones en el video es el siguiente:

With a Little Help From My Friends
Back Off, Boogaloo
Don't Pass Me By
It Don't Come Easy
Octopus's Garden
La De Da
King of Broken Hearts
Love Me Do
With a little Help From My Friends (Reprise)

hay un bootleg llamado 'king of broken hearts' ke kaptura la perfomance del 12 de mayo kompleta -de akí mi komentario sobre el error en 'with a little...'-. es una grabación hecha desde la audiencia pero kon un gran sonido.
storytellers fué transmitido en usa el 28 de junio y en europa el 8 de noviembre del '98.
la parte de i've got blisters se dá por ke uno de los asistentes al show se lo pregunta. no fué un komentario espontáneo.



ahora, lo del hard rock. fueron transmitidos 5 temas. photograph, la de la, i was walkin', love me do y with a little help from my friends. al menos eso es lo ke yo tengo en video.

[Leonardo Pizzarello]

no existe una versión oficial en video del storytellers.

Buen dato, Rolly; gracias por confirmarlo. Anteriormente el comentario de Jorgiux me hizo en efecto dudar de que hubiera una versión oficial. Pero circula un DVD (habrá que ver el origen) que contiene un tema más de ese show que lo transmitido en su momento.

la parte de i've got blisters se dá por ke uno de los asistentes al show se lo pregunta. no fué un komentario espontáneo.

Cierto. Pero no dije que el comentario fuera esponténeo sino "ameno".

ahora, lo del hard rock. fueron transmitidos 5 temas. photograph, la de la, i was walkin', love me do y with a little help from my friends. al menos eso es lo ke yo tengo en video.

A inicios de 1999 sólo transmitieron tres temas en la TV estadounidense. Posteriormente, el canal Fox transmitió -efectivamente- cinco temas; adicionando "La De Da" y "Love Me Do"; y agregando asimismo un pequeño extracto de una pequeña entrevista a Ringo en el lugar (más bien comentando sobre el show). Esta versión de cinco temas la dieron en cable en Latinoamérica, completando el programa con algunos temas de la presentación que Peter Frampton dio en otra fecha en ese mismo local.

[Rolly]

A inicios de 1999 sólo transmitieron tres temas en la TV estadounidense. Posteriormente, el canal Fox transmitió -efectivamente- cinco temas; adicionando "La De Da" y "Love Me Do"; y agregando asimismo un pequeño extracto de una pequeña entrevista a Ringo en el lugar (más bien comentando sobre el show). Esta versión de cinco temas la dieron en cable en Latinoamérica, completando el programa con algunos temas de la presentación que Peter Frampton en otra fecha en ese mismo local.

klaaaro, me akuerdo perfektamente. el programa en fox lo dieron pasada la medianoche... yo lo ví emocionadazo.