Los Beatles en Israel: El Concierto que no se concretó

[Father Mckenzie]

Los Beatles fueron desde siempre populares en Israel. Ya desde los 60's en las calles de Tel-Aviv podían verse graffitis de Los Beatles, y había como hay en la actualidad, una gran difusión a su música.
En la primera mitad de los 60's, antes de la Guerra de los Seis Días, Israel era un típico ejemplo de un lugar feliz y progresista, donde las condiciones para conciertos multitudinarios estaban perfectamente dadas. Sin embargo, estando rodeada de países considerados enemigos, geográficamente aislada en el Cercano Oriente y con sus propios problemas financieros, había muchos israelies que querían permanecer un tanto aislados del resto del Mundo.

Por ese momento la Beatlemanía endulzaba al Mundo, y el público israelí se enteraba de todo esto por los diarios. Radios como Ramalla, caracterizada en música pop, programaban numerosos temas del grupo, sin embargo aun la televisión israeli no los mostraba.

Dadas las cosas así, no era muy lógico que el grupo llegara a tocar en Israel. Sin embargo, a mediados de 1964, en plena Beatlemania un promotor, llamado Yacov Ori, tuvo ideas acerca de como llevar a Los Beatles a Israel. Aprovechando el origen judío del manager Brian Epstein, contacto a la madre de éste, Queenie (Malkah en hebreo), a través de familiares residentes en Israel. Es así que Queenie Epstein trata de persuadir a su hijo, para que incluya a Los Beatles dentro de su gira de 1964, para el mes de setiembre.

En estas circunstancias Yacov Ori, se contacta con Brian Epstein, quien toma la propuesta de muy buena gana. Pero había un problema. En esos momentos en Israel, había serias restricciones para disponer de moneda extranjera, en este caso dólares, que era la moneda que exigía NEMS (Empresa de Epstein) para que se depositen en su cuenta como pago por el Concierto requerido. Epstein no quería de ninguna manera aceptar en pago la moneda local, la lira israelí. Pero había una solución. Yacov Ori tenía que presentar una solicitud a un Comite Gubernamental, quienes eran los únicos que podían decidir que un artista extranjero reciba su pago en dólares.

Una semana después, el Comité se pronunció, diciendo que "Habiendo muchos artistas que pretendían presentarse en Israel, no se explicaban como el señor Yacov Ori, se inclinó a traer a Los Beatles, un grupo que puede dejar malas influencias en lá juventud israeli. Del mismo modo, consideramos que el nivel artistico y cultural del grupo, no amerita que el Comite haga tal concesión sobre la moneda extranjera". Esta decisión dejo a Yacov Ori sin ninguna oportunidad de llevar a Israel a Los Beatles, cosa que hasta ahora muchos fans de ese país se pesan.

Saludos