Miscelánea 07: Thomas and Friends
Publicado: Mar Jun 02, 2009 6:16 pm
Antecedente literario
Thomas la locomotora (Thomas the tank engine) es uno de los más populares personajes de la literatura infantil británica del siglo XX. Su creador es el Reverendo Wilbert Vere Audry, OBE; quien entre 1945 y 1972 escribió 26 libros sobre el personaje y sus amigos (todos ellos vehículos motorizados, mayormente locomotoras). El autor escribió sus primeros cuentos para entretener a su entonces pequeño hijo Christopher Audry; quien ya adulto, entre 1983 y 1996, escribió por su cuenta 14 nuevos libros de la serie. Y recientemente, en el año 2007, Christopher publicó su décimoquinto libro; que viene a ser el 41 de la colección, conocida como "The Railway Series".
Antecedente televisivo
Con todo ese legado literario, era obvio que el salto del personaje a la pantalla era sólo cuestión de tiempo. En setiembre de 1984, la empresa Britt Alcroft Production, asociada entonces con Clearwater Features Ltd., estrenó en la cadena televisiva inglesa ITV la serie animada THOMAS THE TANK ENGINE AND FRIENDS; utilizando modelos en miniatura y en algunas secuencias la técnica conocida como "stop motion". La versión original (británica) de la serie lleva ya a la fecha 13 exitosas temporadas; además de haber producido un par de películas especialmente para video.
Cuando los primeros guiones estuvieron listos, quedó obvio que cada episodio iba a ser narrado por un locutor "en off"; cuya elección fue dejada para el final de la producción. Una vez que todo estuvo listo y filmado (en 35 mm.), se invitó a Ringo Starr para que asumiera el rol del narrador. El ex Beatle aceptó gustoso; y así puso su voz (en la versión original, en inglés) a las primeras dos temporadas de la serie. La primera temporada (1984) incluyó relatos de los primeros ocho libros más un relato corto navideño escrito por el Reverendo Audry; en tanto la segunda temporada (1986) comprendió relatos del libro 9 al 30 (el último escrito por Christopher Audry especialmente para la serie).
En 1989 la productora Britt Allcroft decidió ampliar la audiencia del programa haciendo una versión especial para los niños estadounidenses. Con el nombre de "Shining Time Station", volvió a mostrar las mismas historias de las dos primeras temporadas de la serie británica; pero filmándolas de nuevo y agregando nuevas secuencias. Así, la acción incluía secuencias con personas de carne y hueso en la esración de trenes Shining Time; y Ringo Starr ya no era sólo el narrador sino que aparecía en cada capítulo como el personaje "Mr. Conductor". En cuanto a la narración, Starr tuvo que regrabar todo; cambiando algunos términos de la versión británica por palabras y expresiones más familiares para la niñez estadounidense. Ringo participó en esta variante estadounidense de la serie durante dos temporadas.
En 1990, en tanto Britt Allcroft Production quedaba como único dueño de los programas tras el cierre de Clearwater Features Ltd. y antes de la preparacón de la tercera temporada británica, que debutó en 1991, Starr dijo que no renovaría su papel de narrador para seguir concentrándose en su renovada carrera musical (luego de haber hecho su primera gira con la All-Starr Band y preparando en ese momento la grabación de su álbum TIME TAKES TIME). Asimismo, dejó su rol en la versión estadounidense "Shining Time Station". El rol de narrador en Gran Bretaña lo asumió Michael Angelis, quien continúa hasta la fecha; en tanto en la serie estadounidense Ringo fue reemplazado por dos actores: George Carlin, quien regrabó toda la narración de Starr en las dos primeras temporadas y asumió el rol en otras dos; y Alec Baldwin (a quien siguieron luego Michael Brandon y, actualmente, Pierce Brosnan).
Libros de cuentos con audio
Entre 1986 y 1990, EMI Music Publishing editó una pequeña colección de cuentos con cintas (cassettes) de audio; incluyendo mayormente relatos de los libros del Reverendo Audrey y, por tanto, correspondientes a las dos primeras temporadas de la serie inglesa. En consecuencia, el narrador de esos cuentos era Ringo Starr.
Esos cuentos con audio, editados oficialmente, son:
- A COW ON THE LINE and Other Thomas the Tank Engine Stories. Las otras historias son: "Double Trouble", "Old Iron" y"Percy Takes the Plunge".
- DIESEL'S DEVIOUS DEED and Other Thomas the Tank Engine Stories. Las otras historias son: "Pop Goes the Diesel", "A Close Shave for Duck" y "Woolly Bear".
- THOMAS GETS TRICKED and Other Stories. Las otras historias son: "Come Out, Henry!", "Henry to the Rescue" y "A Big Day for Thomas".
- TROUBLE FOR THOMAS and Other Stories. Las otras historias son: "Thomas Saves the Day", "Thomas Goes Fishing" y "Terence the Tractor".
Además, hay una serie de libros con audio editados posteriormente que según algunas fuentes tienen a Ringo como narrador; aunque otros afirman que son relatos narrados por George Carlin (quien regrabó en Estados Unidos lo que Starr había narrado en las dos primeras temporadas de "Shining Time Station"). No he podido conseguir ni escuchar estos audios, así que no puedo afirmar si en ellos participa o no Starr. Pero por si acaso los menciono:
- Thomas the Tank Engine, editado en 1998 en dos versiones: libro más cassette o libro más CD.
- Percy's Chocolate Crunch, igualmente editado en dos versiones (con cassette o con CD).
- James and the Rad Balloon, sólo con CD.
- Hooray For Thomas!, sólo con CD e incluyendo los siguientes relatos: “Hooray For Thomas!”, “The Grand Opening” y “Best Dressed Engine”.
- Thomas’ Read-Along Storybook, sólo con CD e incluyendo los siguientes relatos: “Edward’s Exploit”, “Thomas Gets His Own Branch Line”, “Thomas and Toby”, “Thomas and the Castle” y “Thomas and the Magic Railroad”.
Sólo para completar la información sobre estos cuentos con audio, cabe mencionar EMI ha publicado recientemente tres ediciones (a la fecha) con narraciones a cargo del actor Pierce Brosnan:
- A Better View For Gordon and Other Thomas the Tank Engine Stories.
- The Cranky Day and Other Thomas the Tank Engine Stories.
- Thomas and the Rumours.
Se trata de la segunda (y más larga y conocida) incursión de Ringo Starr en el campo de los cuentos infantiles; luego de su participación en el álbum SCOUSE THE MOUSE en 1977. La experiencia de las dos series televisivas de la locomotora Thomas permitió que el público infantil de la segunda mitad de los años '80, especialmente el estadounidense, identificara a Starr como un personaje relativamente popular; aunque no por haber sido un Beatle o por su carrera solista sino por ser "la voz" que contaba las historias del personaje y por haberse convertido ante los ojos de miles de niños en el querido "Mr. Conductor".
Finalmente, las cintas de audio con las narraciones originales de Ringo se encuentran agotadas desde hace años y no han sido reeditadas; convirtiéndose en una verdadera rareza para los coleccionistas (tanto de la serie infantil como de la carrera del ex Beatle).
Thomas la locomotora (Thomas the tank engine) es uno de los más populares personajes de la literatura infantil británica del siglo XX. Su creador es el Reverendo Wilbert Vere Audry, OBE; quien entre 1945 y 1972 escribió 26 libros sobre el personaje y sus amigos (todos ellos vehículos motorizados, mayormente locomotoras). El autor escribió sus primeros cuentos para entretener a su entonces pequeño hijo Christopher Audry; quien ya adulto, entre 1983 y 1996, escribió por su cuenta 14 nuevos libros de la serie. Y recientemente, en el año 2007, Christopher publicó su décimoquinto libro; que viene a ser el 41 de la colección, conocida como "The Railway Series".
Antecedente televisivo
Con todo ese legado literario, era obvio que el salto del personaje a la pantalla era sólo cuestión de tiempo. En setiembre de 1984, la empresa Britt Alcroft Production, asociada entonces con Clearwater Features Ltd., estrenó en la cadena televisiva inglesa ITV la serie animada THOMAS THE TANK ENGINE AND FRIENDS; utilizando modelos en miniatura y en algunas secuencias la técnica conocida como "stop motion". La versión original (británica) de la serie lleva ya a la fecha 13 exitosas temporadas; además de haber producido un par de películas especialmente para video.
Cuando los primeros guiones estuvieron listos, quedó obvio que cada episodio iba a ser narrado por un locutor "en off"; cuya elección fue dejada para el final de la producción. Una vez que todo estuvo listo y filmado (en 35 mm.), se invitó a Ringo Starr para que asumiera el rol del narrador. El ex Beatle aceptó gustoso; y así puso su voz (en la versión original, en inglés) a las primeras dos temporadas de la serie. La primera temporada (1984) incluyó relatos de los primeros ocho libros más un relato corto navideño escrito por el Reverendo Audry; en tanto la segunda temporada (1986) comprendió relatos del libro 9 al 30 (el último escrito por Christopher Audry especialmente para la serie).
En 1989 la productora Britt Allcroft decidió ampliar la audiencia del programa haciendo una versión especial para los niños estadounidenses. Con el nombre de "Shining Time Station", volvió a mostrar las mismas historias de las dos primeras temporadas de la serie británica; pero filmándolas de nuevo y agregando nuevas secuencias. Así, la acción incluía secuencias con personas de carne y hueso en la esración de trenes Shining Time; y Ringo Starr ya no era sólo el narrador sino que aparecía en cada capítulo como el personaje "Mr. Conductor". En cuanto a la narración, Starr tuvo que regrabar todo; cambiando algunos términos de la versión británica por palabras y expresiones más familiares para la niñez estadounidense. Ringo participó en esta variante estadounidense de la serie durante dos temporadas.
En 1990, en tanto Britt Allcroft Production quedaba como único dueño de los programas tras el cierre de Clearwater Features Ltd. y antes de la preparacón de la tercera temporada británica, que debutó en 1991, Starr dijo que no renovaría su papel de narrador para seguir concentrándose en su renovada carrera musical (luego de haber hecho su primera gira con la All-Starr Band y preparando en ese momento la grabación de su álbum TIME TAKES TIME). Asimismo, dejó su rol en la versión estadounidense "Shining Time Station". El rol de narrador en Gran Bretaña lo asumió Michael Angelis, quien continúa hasta la fecha; en tanto en la serie estadounidense Ringo fue reemplazado por dos actores: George Carlin, quien regrabó toda la narración de Starr en las dos primeras temporadas y asumió el rol en otras dos; y Alec Baldwin (a quien siguieron luego Michael Brandon y, actualmente, Pierce Brosnan).
Libros de cuentos con audio
Entre 1986 y 1990, EMI Music Publishing editó una pequeña colección de cuentos con cintas (cassettes) de audio; incluyendo mayormente relatos de los libros del Reverendo Audrey y, por tanto, correspondientes a las dos primeras temporadas de la serie inglesa. En consecuencia, el narrador de esos cuentos era Ringo Starr.
Esos cuentos con audio, editados oficialmente, son:
- A COW ON THE LINE and Other Thomas the Tank Engine Stories. Las otras historias son: "Double Trouble", "Old Iron" y"Percy Takes the Plunge".
- DIESEL'S DEVIOUS DEED and Other Thomas the Tank Engine Stories. Las otras historias son: "Pop Goes the Diesel", "A Close Shave for Duck" y "Woolly Bear".
- THOMAS GETS TRICKED and Other Stories. Las otras historias son: "Come Out, Henry!", "Henry to the Rescue" y "A Big Day for Thomas".
- TROUBLE FOR THOMAS and Other Stories. Las otras historias son: "Thomas Saves the Day", "Thomas Goes Fishing" y "Terence the Tractor".
Además, hay una serie de libros con audio editados posteriormente que según algunas fuentes tienen a Ringo como narrador; aunque otros afirman que son relatos narrados por George Carlin (quien regrabó en Estados Unidos lo que Starr había narrado en las dos primeras temporadas de "Shining Time Station"). No he podido conseguir ni escuchar estos audios, así que no puedo afirmar si en ellos participa o no Starr. Pero por si acaso los menciono:
- Thomas the Tank Engine, editado en 1998 en dos versiones: libro más cassette o libro más CD.
- Percy's Chocolate Crunch, igualmente editado en dos versiones (con cassette o con CD).
- James and the Rad Balloon, sólo con CD.
- Hooray For Thomas!, sólo con CD e incluyendo los siguientes relatos: “Hooray For Thomas!”, “The Grand Opening” y “Best Dressed Engine”.
- Thomas’ Read-Along Storybook, sólo con CD e incluyendo los siguientes relatos: “Edward’s Exploit”, “Thomas Gets His Own Branch Line”, “Thomas and Toby”, “Thomas and the Castle” y “Thomas and the Magic Railroad”.
Sólo para completar la información sobre estos cuentos con audio, cabe mencionar EMI ha publicado recientemente tres ediciones (a la fecha) con narraciones a cargo del actor Pierce Brosnan:
- A Better View For Gordon and Other Thomas the Tank Engine Stories.
- The Cranky Day and Other Thomas the Tank Engine Stories.
- Thomas and the Rumours.
Se trata de la segunda (y más larga y conocida) incursión de Ringo Starr en el campo de los cuentos infantiles; luego de su participación en el álbum SCOUSE THE MOUSE en 1977. La experiencia de las dos series televisivas de la locomotora Thomas permitió que el público infantil de la segunda mitad de los años '80, especialmente el estadounidense, identificara a Starr como un personaje relativamente popular; aunque no por haber sido un Beatle o por su carrera solista sino por ser "la voz" que contaba las historias del personaje y por haberse convertido ante los ojos de miles de niños en el querido "Mr. Conductor".
Finalmente, las cintas de audio con las narraciones originales de Ringo se encuentran agotadas desde hace años y no han sido reeditadas; convirtiéndose en una verdadera rareza para los coleccionistas (tanto de la serie infantil como de la carrera del ex Beatle).
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