Álbum 22: EXTENDED VERSIONS

[Leonardo Pizzarello]

La gira del año 2001 fue tan exitosa y popular que Starr decidió editar un segundo volumen con material de esa gira.

EXTENDED VERSIONS

Año de edición: 2003
El álbum fue editado únicamente en Estados Unidos, el 01 de junio (duración total: 47 minutos 14 segundos).
Sello: BMG

El vigésimo-segundo álbum solista de Starr es un disco poco conocido, al punto que en algunos lugares de Estados Unidos fue catalogado en su momento como "disco promocional". Por supuesto que esto no era así, porque la gira que presuntamente "promovía" había sido realizada dos años antes de la edición del álbum; e incluso un primer disco sobre el mismo tour (RINGO AND HIS NEW ALL-STARR BAND) había aparecido un año antes. Al igual que ese primer disco, el material de éste fue grabado el 22 de agosto de 2001 (casi dos antes de la aparición del CD) en el Rosemont Theatre de Chicago, Illinois. Algunas fuentes citan erróneamente que el audio fue grabado el 05 de abril de 2003 (¡!).

La organización del tour recayó nuevamente en David Fishof; y en esta oportunidad los músicos convocados formaron la que posiblemente ha sido la formación más "estelar" de la All-Starr Band hasta la fecha: Ringo Starr (voz y batería), Howard Jones (teclados y voz), Roger Hodgson (guitarra, teclados y voz), Ian Hunter (guitarra y voz), Greg Lake (bajo y voz), Sheila E. (percusión, batería y voz) y Mark Rivera (saxofón y coros). El proceso de reclutamiento de músicos fue instantáneo, de manera que entre la convocatoria a los músicos y el anuncio de la gira a la prensa sólo transcurrieron diez días. Sheila Escovedo (Sheila E.) participaría también en las dos siguientes formaciones de la banda. El resto de este ensamble agrupó ex integrantes de legendarias bandas como Supertramp (Hodgson), Mott the Hoople (Hunter) y los progresivos de ELP (Lake). El multi-instrumentista Mark Rivera se encargó de la dirección musical de la banda. Como era ya habitual, Barbara Bach (la esposa de Ringo) apoyó nuevamente como camarógrafa asistente y fotógrafa oficial de la gira.

La gira empezó en agosto de 2001 (originalmente se pensó iniciarla a fines de mayo, pero Ringo decidió esperar la edición en Norteamérica de la colección THE ANTHOLOGY... SO FAR para promocionarla en el tour) y de ahí se extendió por varias ciudades de Estados Unidos, totalizando 25 shows en un lapso de cinco semanas, culminando en un concierto en San Diego el día 02 de setiembre. Esta gira tuvo tanto éxito que a la fecha han sido editados nada menos que tres álbumes oficiales de ese tour. El segundo de ellos es precisamente EXTENDED VERSIONS, cuyo inapropiado título causó confusión en el público; quien pensó que se trataba de versiones largas (básicamente remezclas) de temas de estudio de Starr, lo que no necesariamente era atractivo para todos sus seguidores. Sólo al escucharlo se daban cuenta de que era un material registrado en vivo. La intención fue, al parecer, mostrar que en este álbum se incluía algunos temas de extensa duración que no habían sido contenidos en el disco anterior (lo que tampoco era cierto, porque de hecho los diez temas de este CD tienen una duración estándar y todo el conjunto apenas sobrepasa los 47 minutos). Pero igual el título quedó, por absurdo que fuese.

Los productores ejecutivos fueron, una vez más, el propio Ringo y David Fishof; y la grabación, mezcla y edición de la cinta matriz estuvo nuevamente a cargo de Glen Robinson. Sin embargo, el acuerdo logrado entre Starr y el sello King Biscuit sólo fue para editar un álbum (el anterior), así que éste apareció precisamente en la disquera que convenció a Starr de editar un segundo álbum de la misma gira: el sello BMG. Este cambio de compañía fue una de las razones por las que este álbum no fue llamado "Ringo and His New All-Starr Band, Volume 2" (lo que hubiera sido más lógico).

Lo lamentable es que se repitió algunas canciones ya editadas en el álbum anterior (variando sólo la duración de los aplausos antes y después de cada tema); en lugar de incluir más temas de los que no aparecieron en la oportunidad anterior.

Canciones del álbum

Los diez temas que aparecieron en el álbum son:

1. Yellow Submarine
Este tema cantado por Starr apareció en RINGO AND HIS NEW ALL-STARR BAND (2002). Duración: 2 minutos 57 segundos.

2. Karn Evil 9
Greg Lake canta este tema clásico de ELP que compuso junto con Keith Emerson y el letrista Meter Sinfield para el quinto álbum de esa banda: BRAIN SALLAD SURGERY (1973). Aunque la versión original de Emerson, Lake & Palmer dura 29 minutos 54 segundos (casi media hora), la All-Starr Band se concentró básicamente en la introducción. La instrumentación principal recayó en Sheila E., Howard Jones y el propio Lake. Duración: 5 minutos 30 segundos.

3. It Don't Come Easy
Ringo Starr canta este tema de su autoría, que apareció por primera vez como lado A de un disco sencillo (1971). La versión original de estudio fue producida por George Harrison, quien colaboró con los arreglos. Posteriormente Ringo incluyó la canción en su disco recopilatorio BLAST FROM YOUR PAST (1975). Esta composición tiene además el honor de ser la primera que interpretó la All-Starr Band en su primera gira, en 1989. Duración: 2 minutos 56 segundos.

4. Still Love Rock 'n' Roll
Ian Hunter interpreta este tema de su autoría que editó originalmente en su undécimo álbum solista: RANT (2001). Curiosamente en los créditos se dice que la canción (cuyo título aparece erróneamente como "I Still Love Rock 'n' Roll") es una coautoría de Richard Starkey (Ringo) e Ian Hunter; pero esto no es cierto; el tema es obra exclusiva del ex integrante de Mott the Hoople. Duración: 4 minutos 35 segundos.

5. Act Naturally
Este tema cantado por Starr apareció en RINGO AND HIS NEW ALL-STARR BAND (2002). Duración: 2 minutos 29 segundos.

6. Photograph
Este tema cantado por Starr apareció en RINGO AND HIS NEW ALL-STARR BAND (2002); aunque en el mismo (así como en el show original) precedió a la canción "Act Naturally". Duración: 4 minutos 21 segundos.

7. A Love Bizarre
Sheila Escovedo (o simplemente Sheila E.), ex percusionista de la banda de Prince, canta este tema que compuso y grabó en su segundo álbum solista: ROMANCE 1600 (1985). El título aparece en este álbum sin la "A" inicial del título. Duración: 4 minutos 05 segundos.

8. With a Little Help From My Friends
Este tema cantado por Starr apareció en RINGO AND HIS NEW ALL-STARR BAND (2002); aunque daba término al mismo (así como al show original). Duración: 4 minutos 59 segundos.

9. Everlasting Love
El tecladista inglés John Howard Jones es el compositor y cantante de esta canción que apareció por primera vez en su cuarto álbum: CROSS THAT LINE (1989), de donde fue extraída también como disco sencillo. Duración: 5 minutos 13 segundos.

10. The Glamorous Life
Este tema cantado por Sheila E. apareció en RINGO AND HIS NEW ALL-STARR BAND (2002); donde coincidentemente tuvo también la décima ubicación. En esta oportunidad, sin embargo, la canción fue editada y dura casi la mitad de la versión original (que está completa en el álbum anterior), prescindiendo del interludio instrumental y la repetición de los versos finales. Éste es el único álbum de la All-Starr Band en el que el tema final no es cantado por Ringo. Duración: 5 minutos 09 segundos.

Temas que no fueron incluidos

Durante la gira, la All-Starr Band interpretó varios temas que, por alguna extraña razón, no fueron incluidos en ninguno de los álbumes. Las canciones que hasta la fecha no han sido editados de manera oficial son:

"In the Court of the Crimson King" (por Greg Lake, recordando sus días cuando era vocalista de la banda King Crimson; y que en vivo tuvo una duración inusualmente extensa), "Boys" (por Ringo), "I'm the Greatest" (por Ringo) y "Things Can Only Get Better" (por Howard Jones).

La portada

Este disco tiene en la portada una nítida y amplia fotografía, en primer plano, de Starr saludando al público; rodeada por un fondo blanco donde aparece (en letras grandes) el título en la parte superior; en tanto en la parte inferior aparece el nombre del ex Vétale y (en caracteres más pequeños) el nombre de la banda. Debajo aparecen algunos títulos de temas incluidos ("Photograph", "Yellow Submarine" y "With a Little Help From My Friends"); y, al pie de todo esto, se lee "The Encore Collection" (La Colección de Repeticiones).

La contraportada tiene los títulos y duración de los temas así como los nombres de los integrantes de la banda.

El arte de la portada fue realizado por la propia disquera BMG, sin detallar créditos específicos.

Comentario

Este disco es importante porque contiene algunos temas (cinco) que no aparecieron en el disco anterior; pero hubiera sido preferible que, en vez de repetir tantos temas (igualmente cinco) de ese álbum previo, incluyeran los cuatro temas que quedaron fuera. De todos modos, y pese a la relativa corta duración de este CD (en comparación con la extensión a la que Starr nos tenía acostumbrados), es un buen agregado a la colección de quienes siguen no sólo la carrera del ex Vétales en general sino a esta banda en particular.