Esta canción es un claro ejemplo de la colaboración inicial entre Lennon y McCartney; quienes se reunieron en la sala de la casa de Paul un día que éste faltó a clases en setiembre de 1962.
Fue Paul quien empezó a componer este número rockero, con el título de "Seventeen". Ya desde el verso inicial se notaba, sin embargo, que la letra no hacía justo juego con el ritmo y sentimiento de la canción; pues McCartney pensaba en unas frases de corte romántico. John escuchó a Paul cantando "
She was just seventeen / she's never been a beauty queen" y de inmediato protestó; sugiriendo lo que fue la letra definitiva: "
She was just seventeen / and you know what I mean" (cambiando por completo la ingenuidad inicial por una observación más cínica y adulta). Lennon hizo más contribuciones a la canción, sobre todo en los dos cambios siguientes; pero el detalle de su aporte no ha sido esclarecido. Para algunos la canción terminó siendo un esfuerzo al 50 por ciento de cada uno, en tanto otros afirman que John sólo aportó un par de líneas de la letra.
El testimonio de Mike McCartney (hermano de Paul), quien estuvo presente en el proceso, señala que realmente fue una colaboración de ambos; con Paul haciendo un poco más que John pero igualmente con buenos aportes de éste en la letra y en la melodía. De hecho, Mike tomó esta foto en ese momento en que los dos Beatles creaban el tema:
Lo cierto es que esta canción no sólo fue un gran inicio para el primer álbum de Los Beatles sino que fácilmente pudo haber sido un exitoso sencillo en ese momento en Gran Bretaña. Los historiadores del rock señalan que "I Saw Her Standing There" es el segundo clásico rockero hecho en Inglaterra, siendo el primero "Move It" de Cliff Richard (y el tema de Los Beatles es claramente superior).
George Harrison, por su parte, dio muestras de su talento en las interpretaciones de este tema en vivo; pues nunca tocaba igual el solo central y siempre se daba maña para introducir punteos de guitarra entre los versos, como podemos apreciar en la versión que aparece en LIVE AT THE STAR-CLUB. En cuanto a Paul, tomó prestada la línea de bajo del tema "I'm Talking About You" de Chuck Berry; que luego Brian Wilson usó también en "Fun, Fun, Fun". Ringo, por su parte, tenía ya la confianza total de George Martin luego de haber tocado notablemente en el sencillo "Please, Please Me"; y en este canción puso toda su destreza
beat para marcar debidamente el ritmo.
Las notas del álbum PLEASE, PLEASE ME escritas por Tony Barrow indican que la canción es cantada a dúo por John y Paul; otra muestra más de las inexactitudes que ese periodista incluía en sus comentarios. El tema tiene a Paul en la primera voz, con John haciendo armonías vocales. Los errores en las contraportadas de los primeros discos obedecieron a que en EMI le proporcionaban los datos a Barrow sin que nadie se molestase en escuchar las pistas grabadas.
El título "Seventeen" fue mantenido hasta la grabación del álbum PLEASE, PLEASE ME; pero en el momento de dar el nombre de la canción John sugirió que sea "I Saw Her Standing There" y Paul convino en el cambio.
Elton John ha tenido el privilegio de tocar en vivo esta canción acompañado (por turnos) por los cuatro ex-Beatles: primero con John en el Madison Square Garden el 28 de noviembre de 1974; después con Paul en el concierto Prince's Trust de 1986; y finalmente con George y Ringo cuando Los Beatles ingresaron al Salón de la Fama del Rock en 1988.